さいたま市の中でも子育て世代に人気のあるエリアの一つ「南浦和」。このエリアを中心に長年タクシー事業を展開する日栄交通株式会社は、「地域の足」として公共交通を支える。一方で、タクシー事業とはまったくの畑違いである「きくらげ栽培」も事業として手掛ける。しかも、きくらげ栽培事業は絶好調だ。なぜ、タクシー会社がきくらげ栽培を事業にするのか。なぜ、きくらげ栽培事業は好調なのか。そこには「地域の足を守りたい」というタクシー会社ならではの思いとともに、「ひとと地域を結ぶ」新たな可能性があった。日栄交通の常務取締役である清水雄一郎さんにお話をうかがった。